Club Sport Herediano dio un golpe de autoridad al vencer 2-0 a Liga Deportiva Alajuelense en el partido de ida de las semifinales del Torneo Apertura 2024. Con goles de Allan Cruz y Darril Araya, los florenses no solo tomaron ventaja en la serie, sino que también sembraron dudas en un equipo manudo que llegaba como favorito tras coronarse campeón de la Copa Centroamericana hace apenas cuatro días.
Herediano aprovechó su localía y salió con determinación desde el primer minuto, demostrando más ganas y claridad en su fútbol. En un lapso de tres minutos, los rojiamarillos sacudieron el marcador con dos anotaciones que dejaron sin reacción a la Liga.
El primer gol llegó gracias a Allan Cruz, quien envió un potente remate que Leonel Moreira no pudo detener tras una excelente jugada colectiva protagonizada por Andy Rojas y Emerson Bravo. Apenas tres minutos después, Darril Araya amplió la ventaja con una jugada de táctica fija, dejando a los manudos atónitos.
“Sabíamos que este era un todo o nada. Aprovechamos nuestras oportunidades y golpeamos en los momentos justos,”expresó Cruz tras el encuentro.
Herediano reflejó un nivel de compromiso y disciplina táctica que no se había visto con tanta frecuencia durante el torneo. Figuras como Elías Aguilar, Getsel Montes, Aarón Murillo y José de Jesús González destacaron, mientras que el arquero Anthony Walker respondió en los momentos clave para mantener su portería en cero.
Alajuelense no encontró su mejor versión. Anderson Canhoto estuvo desaparecido, y Celso Borges no logró conectar con sus compañeros debido a la presión constante de los florenses.
Reacción manuda en el complemento
En la segunda mitad, los papeles se invirtieron. Alajuelense tomó el control del balón y buscó descontar, mientras Herediano inexplicablemente cedió la iniciativa. Sin embargo, la defensa rojiamarilla se mantuvo sólida, y Anthony Walker se lució con una gran intervención ante un tiro libre venenoso de Borges.
Leonel Moreira también destacó con una atajada crucial en el cierre, evitando que Herediano aumentara su ventaja.
El partido también tuvo un momento de controversia con el VAR, cuando se anuló una expulsión para Alberto Toril tras una revisión de Juan Gabriel Calderón.